Réunis du 17 au 19 février 2025, des acteurs de l’éducation du Burundi, du Rwanda et de la RDC ont réfléchi au rôle de l’école catholique face aux conflits et aux inégalités.
Comment faire de l’éducation un levier de paix dans la région des Grands Lacs ? Cette question a guidé le séminaire régional organisé par l’Institut Pacte Éducatif Africain du 17 au 19 février 2025. Des représentants des conférences épiscopales du Burundi, du Rwanda et de la République démocratique du Congo y ont confronté leurs expériences à la lumière du Pacte Éducatif Africain et du Pacte Éducatif Global du pape François.
Les échanges ont placé la violence et les conflits au cœur des défis éducatifs. Ils ont aussi porté sur les inégalités sociales, la qualité des apprentissages et les effets du numérique. Le professeur Bernhard Grümme a insisté sur la coopération entre le Nord et le Sud. Étienne Michel, ancien secrétaire général de l’enseignement catholique de la Belgique francophone, a contribué à la réflexion sur les missions de l’école. Jean-Paul Niyigena, coordinateur de l’IPEA, a présenté trois crises auxquelles le Pacte cherche à répondre : celles de la fraternité, du bien commun et de l’environnement.
Mgr Vincent Harolimana, évêque de Ruhengeri et premier vice-président de l’ACEAC, a encouragé une éducation capable de dépasser les divisions nationales, ethniques et sociales. Il a rappelé la vocation de l’Église à servir l’unité humaine et l’importance de former des personnes tournées vers le bien commun. L’accueil, l’hospitalité et la solidarité ont été mis en avant comme des ressources essentielles pour préparer un avenir pacifique.
Les participants ont souligné des atouts des établissements catholiques, notamment l’encadrement et la discipline, tout en identifiant des difficultés persistantes. Dans les écoles sous convention avec l’État, le manque de moyens et les classes surchargées fragilisent l’enseignement. Le développement des écoles privées soulève, de son côté, des questions d’accès pour les familles modestes et de fragmentation sociale.
À l’issue du séminaire, les délégations se sont engagées à préparer des congrès nationaux avec l’appui de l’IPEA. Elles ont proposé de renforcer le dialogue entre les évêques et les autorités publiques, et de favoriser l’accueil des enfants de milieux modestes dans les établissements privés. Une délégation de Guinée équatoriale participait également aux travaux. Organisé avec le Secrétariat général de l’enseignement catholique de la Belgique francophone, ce séminaire constitue une expérience pilote appelée à se poursuivre dans d’autres pays africains.
Compte rendu rédigé à partir de la publication de Jean-Paul Niyigena sur le site du Pacte Éducatif Africain.